2月28日上午，中國飯店協會在自貢檀木林金陵酒店舉行了“中國鹽幫菜之鄉”授牌儀式，中國飯店協會會長韓明向自貢市市長何樹平授予四川自貢市“中國鹽幫菜之鄉”稱號。這是中國唯一獲得此稱號的城市，這是近千年來自貢餐飲人辛勤耕耘、積極努力的結果。
授牌儀式由自貢市委常委、組織部部長劉敏主持
自貢市市委副書記、市長何樹平致辭
中國飯店協會會長韓明致辭
北京自貢企業商會副會長、北京百年錦府餐飲管理有限公司董事長徐伯春代表鹽幫菜餐飲企業作了發言，他在發言中祝愿廣大鹽幫菜的傳承人珍惜“中國鹽幫菜之鄉”這塊牌子”，沿著老祖宗留給大家的寶貴遺產，把自貢鹽幫菜做強做大，造福一方。
鹽幫菜起源于東漢時期的四川自貢。自貢鹽幫菜分為鹽商菜、鹽工菜、會館菜三大支系，以麻辣味、辛辣味、甜酸味為三大類別。鹽幫菜以味厚、味重、味豐為其鮮明的特色。最為注重和講究調味。除具備川菜“百菜百味、烹調技法多樣”的傳統之外，更具有“味厚香濃、辣鮮刺激”的特點。鹽幫菜善用椒姜，料廣量重，選材精道，煎、煸、燒、炒，自成一格；煮、燉、炸、熘，各有章法。尤擅水煮與活渡，形成了區別于其他菜系的鮮明風味和品位。鹽幫菜代表菜品有火邊子牛肉、水煮牛肉、菊花牛肉.、粉蒸牛肉、鉆子鹵牛肉等。
話說：“吃在四川，味在自貢”。清中葉時的自貢百里鹽場，市井繁華，酒肆林立，會館密布。不同層面的飲食消費和嗜好，不同地域的飲食文化交融，使自貢逐步形成了獨具風味的鹽幫菜系。自貢鹽幫菜在其兩百余年的發展過程中，涌現了一代又一代的名廚和烹飪大師。清末鹽商李瓊圃撰寫了《瓊圃菜譜》，記載了各色鹽幫菜的烹飪要訣，惜已失傳。名廚董俊康在日內瓦國際會議上做的一道香酥鴨，傾倒了電影大師卓別林；陳建民大師上世紀中葉把鹽幫菜傳到了日本上流社會；劉錫祿豆花更在日本成為雅俗共賞的美味。發明火邊子牛肉的曾樹根，將水煮牛肉做到極致的范吉安，首創牛蹄熊掌的葉掌盤，以“無汁蔥燒魚”享譽鹽場的林青云，擅作魚翅海參宴的栗煥章，以濃味冷吃兔聞名遐邇的劉義公，以一席“大滿意”驚絕鹽場并入調四川飯店的黃三胖，被眾多中央領導稱道的倪樹章，都是鹽幫菜的領軍人物。新中國建立后，更有號稱四大金剛的樊德崇、李紹光、倪少云、陳德章，再加上鄒青云，時稱“五朵金花”，他們為傳承和發揚鹽幫菜做出了重要的貢獻。
昔時鹽幫菜，于川菜系獨樹一幟，在小河幫堪稱翹楚。倍受顯貴稱奇、賢達稱道；食者傾心、聞者傾慕。由鹽都而成都，由蓉城而京城，歷久彌新，口碑相傳，業已成為在餐飲界頗具知名度和美譽度的著名品牌。
自清中葉以來，東西南北萬商云集，鹽船漫合，京、魯、豫、蘇菜麇集鹽都，各顯神通。自貢烹飪歷經二百余年，終成川菜一派——小河幫。自貢菜的味型不是川菜系中最復雜多樣的，但自貢菜銳意、決絕的品格還是讓人喜歡。美國人馬克·科爾蘭斯基出版了一本享譽世界的名著《鹽》，書里提到了自貢鹽商的飲食，說那時富裕的鹽商們吃得格外講究。“在中國，菜的原料越古怪，烹調方法越神秘，就越有身價”。
